Budapest: Les 3 plus beaux bains thermaux en 3 jours

Publié par Thermalhungary - 3 Novembre 2019

Même s’il s’agit de votre première visite de la capitale Hongroise, vous avez forcément entendu parler de ses fameux bains thermaux. Cependant, vous n’avez que trois jours devant vous. Pas de panique ! Ayant moi-même visité pratiquement tous les bains de la capitale, et même plusieurs fois concernant certains d’entre eux, je me propose de vous guider afin d’optimiser votre séjour. L’objectif : vous permettre de voir les trois bains incontournables de la perle du Danube, et le tout dans les meilleures conditions possibles !

Image mise en avant : Image sous licence: RossHelen / Shutterstock.com

Puisque les stations thermales ont une superficie limitée, vous ne pouvez décemment pas gâcher ce moment de détente à cause des fortes affluences touristiques de l’après-midi. Budapest étant victime de son succès (avec un tourisme en forte croissance depuis 2013), cela pourrait gâcher votre visite des bains.

Vous voici donc à Budapest. Vous arrivez pour votre premier jour, en fin de matinée éventuellement. Si vous êtes chargé, vous vous débarrasserez au préalable de vos affaires dans votre hôtel ou votre appartement. Il sera temps de vous rendre vers votre premier spa thermal hongrois !

1er jour : Le Széchenyi

Vous arriverez sur les lieux vers midi, profitant déjà de la baisse d’affluence due à la mi-journée. Le Széchenyi est un complexe assez grand pour garantir le minimum d’espace nécessaire pour apprécier l’expérience même en cas de forte fréquentation.
Vous n’avez pas déjeuné ? Ne perdez pas de temps à la recherche d’un restaurant ou d’un fast-food en ville : comptez plutôt sur le petit restaurant du spa près des grands bassins extérieurs. Ce dernier est spacieux, abordable, et sa carte assez variée pour se restaurer.

Le Széchenyi est un monument de la capitale Hongroise. Il est l’un des plus grands centres balnéaires en Europe, véritable étape incontournable de toute visite de Budapest. Non content d’être un complexe réputé, il s’agit aussi et surtout de bains thermaux construits dans un style Néo-Renaissance du plus bel effet, entre 1909 et 1913. L’eau peut y atteindre les 76°C, provenant du deuxième puits le plus profond de Budapest (1246 mètres de profondeur). On y trouve 15 bassins accessibles avec le prix d’entrée standard, et aussi plusieurs hammams et saunas.

À l’extérieur vous trouverez 3 grands bassins, dont l’un d’entre eux est dédié à la nage, tandis que les autres vous inviteront à la détente et au « farniente ». On pense notamment aux deux jeux d’échec pour des parties dans l’eau ! Pour couronner le tout, une sortie de métro est désormais présente, et se situe non loin de l’entrée des thermes ! Une fois devant l’une des deux entrées officielles, il vous faudra faire attention :
l’une des deux entrées vous fera arriver des vestiaires directement au niveau des trois bassins extérieurs. Si c’est celle que vous prenez, n’oubliez pas d’ouvrir l’œil, afin de ne pas rater toute la partie intérieure du complexe, ainsi que le grand sauna au niveau -1.
Le tout est accessible via la grande zone des trois bassins, mais le visiteur non averti pourrait passer à côté.

Après un bon moment, vous êtes désormais réchauffé, détendu et vous sortez du Széchenyi (1). Puisque vous êtes dans le coin, profitez-en pour découvrir le grand parc boisé de Városliget. Notez que ce parc dispose d’une surface équivalente à presque la moitié du Central Park de New-York et propose divers espaces de loisirs et de détente :
le Parc animalier et botanique municipal, le château de Vajdahunyad avec son étang,
le Musée hongrois de la technologie et des transports, le Musée des Beaux-Arts de Budapest, le Vidámpark (parc de loisir) ainsi que le Restaurant Gundel.
Enfin, notez aussi que vous êtes à côté de la célèbre Place des Héros (2).

view over varosliget with széchenyi and heroes square

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Il est maintenant temps de vous diriger vers le centre, après avoir bien entendu déposé vos affaires de bain. Terminez votre après-midi par une visite de la Basilique Saint-Etienne et de la place Erzsébet, qui se trouve être la plus grande place centrale de Budapest. Là, vous serez dans le Vème arrondissement : le quartier fourmille de restaurants, bars, rues piétonnes commerçantes et jolies places… Inutile de vous préciser que vous n’aurez pas le temps de tout explorer !

Non loin de là (environ 15 minutes à pied) se trouve le quartier juif. Vous y trouverez la deuxième plus grande synagogue du monde, mais aussi ses célèbres Ruin Bars dont le fameux Szimpla : ce bar, connu comme l’un des plus beaux bars d’Europe, bénéficie de l’incroyable décoration chaotique du lieu, qui en fait une curiosité atypique et très prisée par les touristes. Cependant, il convient de vous rappeler que si vous arrivez après 21h,
il sera difficile de trouver une place pour vous asseoir : je vous conseillerais donc d’y passer plut tôt, voire même en plein milieu de l’après-midi afin de profiter de l’endroit tout en ayant de l’espace. D’ailleurs, cet article en anglais vous présente la liste des meilleurs ruin bars de Budapest, le tout avec de sublimes photos, afin de vous aider à vous faire une idée de l’ambiance unique de ces bars.

2eme jour : Le Rudas

Bien que vous soyez en vacances ou en congés, il y a un matin durant lequel il serait préférable de se lever tôt. Et ce matin, c’est celui-ci. En effet, la capacité d’accueil plutôt limitée de Rudas implique ce léger sacrifice si vous souhaitez vivre pleinement l’expérience et en garder un souvenir fabuleux. Je vous conseille donc d’y être pour 8h30 voir 9h00 au plus tard. Pourquoi d’ailleurs ne pas arriver encore plus tôt et ainsi bénéficier d’un déjeuner sur place ? Leur buffet, situé dans le hall d’entrée, est de bonne qualité et les tarifs sont raisonnables.

Ce bain n’est pas un simple spa de sources chaudes : véritable musée thermal, chaque pas est un voyage à travers les siècles ! On trouve en effet des documents qui datent de XIIIème siècle et qui attestent déjà de l’utilisation de la source chaude du Rudas !
Puis c’est sous l’occupation par l’empire Ottoman que le bain turc visible actuellement a été édifié. Enfin, c’est à la fin du XIXème siècle que l’on prolongea l’espace turc,
en modernisant notamment le tout avec une piscine de natation plus au goût du jour (qui se trouve être la plus chaude du pays, avec ses 29°C).

Le Rudas, c’est la réunion des extrêmes : on y trouve les deux bassins les plus chauds (l’eau y atteint les 42° C) ainsi que le hammam le plus chaud de Budapest. Ajoutez à cela une extension au sud du complexe, qui fait de ce spa un espace très moderne, refait en 2014, et qui offre un bassin extérieur surplombant le magnifique Danube !

Ainsi, traverser ce complexe équivaut bel et bien à un voyage dans le temps ou à une visite de musée: le contraste entre les 3 époques sur presque 5 siècles est édifiant, surprenant, et vaut le détour. Il serait donc dommage de ne pas prendre l’entrée complète (que je vous recommande), qui vous donne accès à tout le bâtiment pour environ 5€ de plus que le tarif de départ. Sachez cependant que si vous prévoyez de le visiter en semaine, le spa est mixte uniquement les samedi et dimanche !

Quand vous sortirez du Rudas, vous serez au pied du mont Gellért. Armez-vous de courage et grimpez ses longs escaliers ! Plusieurs chemins vous permettront d’atteindre l’autre côté de la colline. Dirigez-vous vers le pont Szabadság au Sud (vous n’aurez pas de mal à le voir de loin, et il vous permettra de vous orienter). Monter jusqu’au sommet n’est pas forcément nécessaire, surtout si vous manquez de temps (ou d’énergie). D’autres points de vue en hauteur sont tout aussi intéressants. Et concernant la nourriture, n’achetez rien au sommet de la colline Gellert : les prix sont tout bonnement scandaleux ! Sur la carte suivante, je vous recommande de suivre le chemin qui longe la colline en bleu clair. Ce chemin vous mènera d’ailleurs aux thermes Gellert (2).
Faites donc une pause dans le hall du Gellert afin d’en admirer la beauté, mais ne vous y attardez pas maintenant : vous aurez tout le temps d’en voir plus le lendemain quand vous y retournerez pour vous baigner.

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En partant du Gellért, traversez le pont Szabadság pour vous rendre au Grand Marché (3), il est immense et contentera vos envies de balades pendant un long moment !
Tant que vous y êtes, profitez-en pour gouter quelques pâtisseries locales dans l’une des nombreuses boulangeries du rez-de-chaussée. Cependant, je vous déconseille fortement de tester votre premier langos à l’étage : les prix sont élevés, vous ferez la queue pendant un long moment, sans espace pour circuler, et pire encore, vous n’aurez aucune place pour vous poser et déguster tranquillement. Même les serveuses sont stressées et pas forcément aimables… Si vous tenez à tester cet incontournable de la nourriture hongroise, j’aurai un bien meilleur plan à vous proposer pour le lendemain. Quoi qu’il en soit, ATTENTION, le Grand Marché est fermé le dimanche !

Il est temps de déposer vos affaires de bain avant d’entamer votre après-midi.
Regagnez-le coté Buda en passant cette fois ci par le pont Lanchid (1) et ses 4 lions. Ensuite, montez vers le superbe Bastion des Pêcheurs (2) et l’Eglise Notre-Dame-de-l’Assomption (ou Eglise Mátyás en Hongrois) juste à côté :

Le plus direct (et donc le plus simple) après le pont Lanchid est de passer par la rue Hunyadi, que j’indique sur la carte. Une fois là-haut, vous aurez facilement accès à la cité fortifiée Várnegyed et aux cours du château de Buda (3) ! Et si la chance et le timing sont avec vous, vous pourriez même bénéficier d’un superbe coucher de soleil depuis le bastion. Voici ma recommandation de parcours :

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Concernant le diner, n’hésitez pas à vous faire plaisir avec un cadre exceptionnel dans un restaurant de qualité : le Restaurant Robinson, situé au bord du petit lac artificiel de Városliget, ne saurait vous décevoir ! Je vous conseillerais de réserver votre table quelques jours à l’avance afin d’être assuré d’avoir une place. Pour vous y rendre, rien de plus simple, prenez la ligne 1 du métro pour vous rendre à la place des Héros, cette dernière se trouve juste à côté !

Vient alors le temps de la marche digestive. Et quoi de mieux pour ce faire que de vous diriger vers le château de Vajdahunyad et la Chapelle Jaki ? Et qu’importe si vous les avez déjà vus en journée. Dans la solitude de la nuit ces bâtiments se drapent d’atours tant mystiques qu’apaisants. Conclusion parfaite d’une journée qui le fut tout autant !

3eme jour : Le Gellért

Puisque la visite du Parlement en français est prévue pour 14h, allez à la découverte du Gellert bien avant, entre 9h30 et 12h00 environ. Il s’agit d’ailleurs d’un créneau relativement calme, vous pourrez donc profiter des bains en toute sérénité. À contrario, après 15h c’est une toute autre histoire : je vous déconseille ce créneau, tant le monde commence à s’entasser et le niveau de propreté des lieux se dégrade…

Le spa hôtel Gellért est sans doute le plus majestueux ainsi que le plus impressionnant d'un point de vue architectural. Le hall d’entrée à lui seul justifie déjà l’envie d’y entrer et d’y rester. Ouvert en 1918, le spa hôtel Gellert a donc plus de 100 ans ! Il est d’ailleurs régulièrement rénové, et offre ainsi des équipements de filtration à la pointe de la technologie. On y trouve quasiment tous les services médicaux possibles et imaginables, et il dispose d’un département de soins spa complexe. Durant la saison estivale, vous y trouverez même une piscine extérieure à vague.

L'intérieur est spacieux, le Gellert disposant du plus grand bain de la capitale à haute température (40°C). C'est d’ailleurs précisément le bain qui apparait dans le film
« Le Tournoi » d’Élodie Namer. Est-il besoin de préciser que la piscine de nage au milieu du bâtiment est peut-être la plus belle du monde, entourée de ses colonnes sculptées ?
Il est par contre nécessaire de vous rappeler que le port du bonnet de bain y est obligatoire, sans quoi l’accès à ce dernier vous sera interdit. De multiples saunas et hammams n’attendent que vous, et ne loupez surtout pas le bassin extérieur, celui qui est excentré et en hauteur : avec son sauna et sa cuve d’eau froide à 16-18°C il est le seul bassin extérieur ouvert toute l’année. Sachez aussi que le Gellért est également le seul établissement à proposer un bain et un sauna privé, que l’on peut louer pour 2h avec champagne et fruits inclus.

Une fois la visite du Gellért terminée, retournez à votre lieu de résidence, permettez-vous-même une pause si vous le désirez, et déposez vos affaires de bains. Si vous n’avez pas trop mangé depuis un moment, ne craquez pas maintenant car vous allez bientôt pouvoir gouter un vrai bon Langos, et à un tarif des plus raisonnables.

Votre visite du parlement en Français est à 14h. Présentez-vous sur les lieux environ 20 minutes en avance. L’entrée des visites se situe sous le niveau du sol via un accès sur le côté du parlement. Pour optimiser votre temps et afin de commencer directement la visite sans faire la queue aux guichets, réservez votre billet quelques semaines avant et imprimez-les en vue de la visite :

http://parlamentobudapest.com/fr/index.php

Le second lien est le lien original. Il offre des tarifs plus avantageux mais le site semble moins bien fonctionner :

https://latogatokozpont.parlament.hu/en/ticket-prices

Une fois votre visite terminée vous allez repartir vers le pont Margit (2). Si vous venez directement du Parlement (1), il vous suffira de longer le Danube vers le Nord.
En traversant le pont Margit, échappez-vous-en à mi-chemin pour prendre la passerelle menant à l’île Margit-sziget, afin de profiter d’une promenade décontractante.
Ne craignez pas de trop vous éloigner en profondeur sur l’Ile, les bus 26 et 226 la traversent régulièrement sur sa longueur et vous ramèneront rapidement vers Buda et Pest. Essayez de trouver le petit restaurant (3) juste en face du parc aquatique et thermal Palatinus, pour gouter le fameux langos tant attendu ! Ils proposent d’ailleurs aussi la version dessert sucré de ce plat traditionnel.

Vue aérienne de l'ile Margit et pont Margit

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Petit détail, voire même petite escale impromptue et non intégrée à ce programme : essayez de passer par la Gare de l’Ouest (Nyugati) (4). Cette gare, crée à la fin du XIXème siècle par la société Eiffel, à qui l’on doit notre très chère Tour Eiffel, dispose d’une architecture unique, d’une façade somptueuse, et d’un intérieur au style très rétro
(la salle des guichets semble être resté figée il y a de cela cent ans). Tout cela donne un cachet unique qui, espérons-le, ne sera pas changé en vue d’une rénovation moderne.

Et c’est ainsi que se termine notre programme et notre guide de découverte sur trois journées. Il y a certes bien d’autre endroits fantastiques à visiter à Budapest, endroits que je n’ai pas indiqués dans ce programme mais trois jours sont malheureusement insuffisants pour tout voir !

Création du contenu :
Vincent LAURENT

Rédaction finale :
Thomas QUILBEUF